Vichy, capitale du Scrabble : 2500 mordus de mots s’affrontent dans l’Allier !

Cette semaine, Vichy brille de mille feux ! La cité thermale est devenue la capitale mondiale du Scrabble. Le 49e festival international de la Fédération française a pris ses quartiers ici, dans l’Allier, jusqu’au dimanche 17 mai. Un rendez-vous incontournable qui rassemble près de 2500 compétiteurs. Oui, vous avez bien lu : 2500 ! Des joueurs de tous les âges et de tous les niveaux, unis par la passion des mots.

Oubliez les clichés ! Le Scrabble, c’est bien plus qu’un simple jeu de société. C’est une discipline qui demande vocabulaire, calcul mental et stratégie. Mathis Marie-Sainte, 18 ans, venu de Toulon, en est la preuve vivante. « Cela peut convenir à tout âge. Cela donne plein de compétences… Cela sert même pour la maîtrise de ses émotions », confie le jeune homme. Il le dit : l’esprit de compétition est bien là, même si l’ambiance reste amicale.

Au Palais des Congrès, la concentration est palpable. Dans la quinzaine de salles, chaque mot compte. Les joueurs n’ont que 2 minutes 30 pour poser leurs lettres ! Le niveau est stratosphérique. Imaginez : King Josaphat Chewa, quadruple champion d’Afrique et vice-champion du monde, est présent. « C’est un honneur… C’est un privilège », explique le Camerounais. Pour lui, Vichy est une étape clé avant les championnats du monde, une occasion de se mesurer à la crème mondiale.

Derrière cette gigantesque organisation, une centaine de juges arbitres veillent au grain, dont Pascal Astresse, vice-président de la Fédération. Il le constate : « Le Scrabble de compétition est pratiqué par des jeunes qui ont une vivacité d’esprit. Ce sont de jeunes loups. » Le stress est bien là, les secondes défilent. Si le Scrabble n’est pas (encore) officiellement un sport, il l’est assurément dans l’esprit de ces champions. Et Vichy, avec sa plus grosse manifestation francophone, en est la preuve éclatante !