Olivier Pantaloni : L’enfant du pays prend les rênes de l’OGC Nice !

C’est fait ! Olivier Pantaloni, le technicien insulaire que l’on connaît bien, s’apprête à signer son contrat avec l’OGC Nice. Après des semaines de rumeurs et de sollicitations, le choix est tombé : ce sera la Côte d’Azur, et non Lens ou Nantes. Le Gym s’offre un coach d’expérience, dont le nom circulait déjà avec insistance du côté de Nice ces derniers jours.

L’ancien pilier de l’AC Ajaccio s’engage pour deux saisons avec les Aiglons. À 59 ans, notre Pantaloni voit là un de ses derniers grands challenges. Après 13 saisons historiques à la tête de l’ACA, avec deux montées en Ligue 1, puis deux années réussies à Lorient, il avait confié à Corse-Matin ne pas vouloir se tromper. Un choix mûrement réfléchi, donc, pour ce nouveau chapitre de sa carrière.

Son départ de Lorient, malgré de bons résultats, s’explique par une clause de rupture potentielle jugée comme un signe de défiance. À Nice, Olivier Pantaloni retrouvera un club en pleine restructuration après une saison compliquée. Une mission de taille pour le Corse, qui devra reconstituer un collectif sous l’œil du nouveau directeur sportif, Geoffrey Moncada. Le hasard du calendrier veut que Nice recevra Lorient dès la première journée de Ligue 1 le 22 août !

Et ce n’est pas une terre inconnue pour lui : à 19 ans, Olivier Pantaloni a déjà porté les couleurs de l’OGC Nice, en réserve, durant trois saisons dans les années 80. Un retour aux sources, en quelque sorte, pour celui qui a ensuite marqué l’histoire de l’ACA pendant près d’un quart de siècle, comme joueur, préparateur physique, puis entraîneur. Une nouvelle page s’ouvre pour le technicien, entre passé et futur, sur la French Riviera.