Un Secret Royal Bien Gardé en Dordogne : Les Livres de Marie-Antoinette à Périgueux !

La médiathèque de Périgueux, notre trésor local, cache une histoire incroyable ! Imaginez : 185 livres ayant appartenu à la reine Marie-Antoinette elle-même reposent ici, en plein cœur de la Dordogne. Cette collection unique, saisie au château du Trianon durant la Révolution, est dans un état de conservation tout simplement exceptionnel. Un patrimoine royal à portée de main !

Ces ouvrages, vieux de plus de deux siècles, semblent n’avoir que très peu vécu. « Ils ont l’air d’avoir été peu utilisés, peu ouverts », s’amuse Anne-Sophie Lambert, la directrice de la médiathèque Pierre Fanlac. La reine, souvent très occupée, se contentait-elle de les collectionner ? Ou bien son libraire royal s’assurait-il de lui dénicher les dernières nouveautés, qu’elle feuilletait au gré de ses envies ? Le mystère de leur lecture reste entier !

Mais comment ces précieux volumes sont-ils arrivés jusqu’en Périgord ? C’est une véritable épopée ! En 1798, cinq ans après l’exécution de Marie-Antoinette, les confiscations révolutionnaires ont permis de garnir les nouvelles bibliothèques publiques. C’est Michel Damane, un professeur de dessin ingénieux, qui a eu l’autorisation de « grappiller » ces trésors à Paris. Il a ainsi ramené à Périgueux une partie de la bibliothèque royale, dont ces fameux 185 volumes de la reine.

Au-delà de leur histoire, ces livres sont un reflet de l’époque. On y trouve de la littérature française, des récits historiques, des pièces de théâtre, et même quelques ouvrages à tendance plus… libertine ! Un véritable best-seller de l’époque, comme Robinson Crusoé dans son édition de 1768, fait partie du lot. Reliés en veau porphyre, ils témoignent d’un savoir-faire unique. Une collection qui continue de faire rêver et d’enrichir notre patrimoine local à Périgueux !