Villers-Cotterêts : L’hommage à l’abolition de l’esclavage enfin rétabli !

C’est une excellente nouvelle pour Villers-Cotterêts et tout l’Aisne ! La nouvelle maire, Jeanne Roussel, a pris une décision forte : elle rétablit la journée commémorative du souvenir de l’esclavage et de son abolition. Rendez-vous est pris le 10 mai 2026 pour un hommage officiel. Fini les contestations, place à la mémoire !

Pendant douze ans, cette cérémonie avait été mise de côté. L’ancien maire, Franck Briffaut, l’avait supprimée en 2014. Il évoquait alors une « auto-culpabilisation permanente ». Pourtant, le 10 mai est une date clé pour la France. C’est la journée nationale des mémoires de la traite, de l’esclavage et de leurs abolitions, et notre pays fut le premier à déclarer l’esclavage « crime contre l’humanité ».

Pourquoi Villers-Cotterêts ? Notre ville est intimement liée à cette histoire. Le Général Thomas Alexandre Dumas, père de l’écrivain Alexandre Dumas, est inhumé ici. Né esclave à Saint-Domingue, il est devenu un héros de la République. Claude Ribbe, président des Amis du général Dumas, souligne : « Le général Dumas est un grand héros républicain. La façon de commémorer cette personne qui a connu l’esclavage aurait dû parler à tout le monde. »

Alors, comment se déroulera cet hommage ? Le 10 mai prochain, un rassemblement est prévu devant la mairie. Puis, un défilé rejoindra la rue du général Mangin, là où le général Dumas a rendu son dernier souffle. Une plaque commémorative y sera honorée. Un moment de recueillement et de transmission pour tous les Cotteréziens.