Tchernobyl : 40 ans après, le Grand Est toujours aux côtés des jeunes Ukrainiens

Quatre décennies se sont écoulées depuis la catastrophe de Tchernobyl, mais les séquelles sont toujours bien réelles. Dans le Grand Est, l’association « Les enfants de Tchernobyl » continue son combat vital, offrant aide et répit à des centaines de jeunes Ukrainiens et leurs familles, toujours touchés par la contamination.

Tout a commencé le 26 avril 1986, avec l’explosion du réacteur n°4, la pire catastrophe nucléaire de l’histoire. Face à l’appel de l’UNESCO pour accueillir les jeunes victimes, des Alsaciens ont répondu présent. C’est ainsi qu’en 1993, des citoyens, notamment des militants antinucléaires, ont fondé l’association, comprenant l’ampleur de cette catastrophe sanitaire.

Depuis, l’association a accueilli plus de 5 000 enfants, leur offrant trois semaines de répit en Alsace et un suivi médical essentiel. Parmi eux, Iryna Koval, venue la première fois à 9 ans de Vovchkiv, près de la centrale. Aujourd’hui adulte, réfugiée de guerre, elle vit et travaille en Alsace, toujours proche de sa « seconde famille », les Reininger, qui lui ont tout appris, du vélo à la natation.

Cette solidarité, Mireille et Daniel Reininger la vivent au quotidien, accueillant chaque année des enfants et constatant la baisse du taux de césium dans leur corps. Avec 49 autres familles d’accueil, ils vendent les célèbres Pisanki, ces œufs en bois décorés. Cette vente est cruciale : elle finance les séjours estivaux, mais aussi l’envoi de colis alimentaires à 300 familles et de médicaments à deux hôpitaux près de Tchernobyl, quatre fois par an.