Lourdes en ébullition : la visite du Pape, déjà un coup de pouce pour nos commerçants !

C’est officiel ! Le Pape Léon XIV foulera le sol français du 25 au 28 septembre 2026, avec un passage très attendu à Lourdes. La cité mariale s’apprête à recevoir des milliers de fidèles. Pour la région, cette visite est un véritable enjeu économique, une occasion rare de briller et d’accueillir le monde. C’est seulement la quatrième visite d’État d’un souverain pontife en France, la dernière remontant à Benoît XVI en 2008.

À près de deux ans de l’événement, l’effervescence est palpable autour du sanctuaire. Les premiers souvenirs estampillés Léon XIV ont déjà fait leur apparition : porte-clés, médailles… Des petits prix pour un souvenir idéal. Florent Bourguignon, un distributeur local, travaille déjà avec ses 80 clients commerçants lourdais. Attention, tout n’est pas permis : si les chapelets et médailles sont bienvenus, pas question de voir l’effigie papale sur des chaussettes ou des briquets, jugés trop vulgaires !

Il faut penser à toutes les bourses, explique Florent. Malheureusement, trouver des produits à bas coût et fabriqués en Europe, c’est compliqué. Du coup, beaucoup de fidèles se tourneront vers les bougies et cierges, symboles de foi. À Lourdes, la célèbre ciergerie fabrique ces articles depuis 1928, avec un savoir-faire artisanal unique. Comme l’explique Elodie Chavanne, employée sur place, le processus est précis : la mèche trempe dans la paraffine, formant le cierge. Une production impressionnante, avec 450 tonnes de cierges par an !

En 2008, lors de la venue de Benoît XVI, la production avait même doublé ! Alors, Laurent Lacoste, le directeur de la ciergerie, est déjà sur le pont. « Dès le mois prochain, on va augmenter de 20% notre production », confie-t-il. L’idée ? Passer de quatre à cinq jours de travail par semaine, et si besoin, étendre à six jours. Objectif : reconstituer les stocks et être prêts pour la grande affluence de 2026. Lourdes est prête à accueillir le Pape et ses pèlerins !