Hautes-Pyrénées : après la grêle, le dilemme cornélien des maïsiculteurs

Le ciel est tombé sur la tête des agriculteurs des Hautes-Pyrénées début mai. À Bazillac ou Andrest, les champs de maïs offrent aujourd’hui un spectacle désolant. Jean-Marc Vergez, producteur local, fait le triste inventaire de ses parcelles : si certains pieds tentent de reverdir, beaucoup ont été littéralement sectionnés par la violence des grêlons.

C’est désormais l’heure du choix pour nos exploitants. Garder les survivants permet de limiter les frais, mais promet une récolte très incertaine. À l’inverse, tout ressemer est un pari financier lourd. En décalant la pousse, les agriculteurs s’exposent surtout à un manque d’eau crucial à la fin de l’été, une période où l’irrigation est déjà sous haute tension dans la région.

L’expérience de Marc Jusforgues, déjà frappé l’an dernier, sert d’avertissement. En 2025, il avait choisi de replanter des variétés plus précoces. Le bilan fut amer : une perte de 20 à 25 quintaux à l’hectare et des factures de séchage en hausse. Malgré ces coups durs et la pression climatique, le maïs reste le pilier de l’économie agricole du Sud-Ouest, faute de réelles alternatives pour nos terres.