À Mulhouse, la SIM fête ses 200 ans et invente une nouvelle façon de faire collectif

À Mulhouse, la Société industrielle de Mulhouse, plus connue sous le nom de SIM, traverse les époques sans perdre son rôle à part. Installée dans un bâtiment emblématique à deux pas de la gare, cette association reconnue d’utilité publique célèbre aujourd’hui ses 200 ans d’existence.

Tout commence en 1826, quand 22 jeunes industriels du textile, issus de grandes familles mulhousiennes comme les Koechlin, Dollfuss, Mieg ou Schlumberger, décident d’unir leurs forces. Leur idée est simple et ambitieuse à la fois : créer une structure capable de soutenir l’industrie, de réfléchir aux innovations et d’organiser le développement économique de la ville et de sa région.

Comme le rappelle l’historien Régis Boulat, la SIM a longtemps fonctionné comme une véritable machine collective. Commerce, chimie, mécanique, sciences naturelles : plusieurs comités étaient mobilisés pour faire avancer les idées et éviter une concurrence stérile entre industriels. À l’époque, les fondateurs pèsent aussi lourd dans la vie politique locale, jusqu’à l’annexion de l’Alsace en 1870.

Deux siècles plus tard, le décor a changé, mais l’esprit demeure. Le bâtiment accueille désormais une vingtaine de locataires, dont des entreprises, une banque et une école de danse. Ensemble, ces “habitants” partagent un même cadre de travail et une charte d’engagement. Pour Natacha Pimmel, directrice de la SIM, il s’agit d’un écosystème où chacun peut contribuer à la vie collective et faire naître des projets utiles au territoire.

Chaque mois, les occupants se retrouvent lors des sim’s cafés pour échanger, se connaître et imaginer des actions communes. Avec peu de moyens mais un patrimoine immense, la SIM continue donc de se réinventer, fidèle à son ADN mulhousien : faire avancer le territoire en misant sur l’intelligence collective.