À Sigean, un bébé zèbre de montagne fait craquer la réserve africaine

Carnet rose à la Réserve africaine de Sigean. Dans le parc animalier audois de 300 hectares, un bébé zèbre de montagne est né le 25 mars. Le petit mâle, déjà bien tonique sur ses pattes, attire forcément les regards et fait le bonheur des visiteurs.

Sa venue n’est pas qu’une jolie histoire de printemps. Ce zébreau appartient à une espèce classée « Vulnérable » par l’UICN, car elle recule en milieu naturel. À Sigean, il devient ainsi un vrai porte-drapeau pour la protection de son espèce, qui vit surtout dans les zones montagneuses de Namibie.

Le petit est sous l’œil attentif de sa mère Rayita, arrivée à Sigean en 2023, et de son père Damion, présent sur le parc depuis 2022. Chez le zèbre de montagne, la gestation dure entre 11 et 13 mois. On le reconnaît aussi à ses grandes rayures sur les fesses et à son ventre sans bandes, une particularité bien à lui.

Cette naissance s’inscrit dans un travail plus large de conservation. La Réserve africaine participe au Programme d’Élevage Ex situ et en assure la coordination à l’échelle continentale depuis 2019. L’objectif est clair : préserver la diversité génétique, garantir des groupes viables dans les parcs partenaires et soutenir, à terme, d’éventuelles réintroductions dans la nature.

Au passage, petit clin d’œil sonore : le zèbre émet un « beckoning », un cri situé entre le hennissement du cheval et le braiment de l’âne. En Afrique, il existe trois espèces de zèbres. Le plus menacé reste le zèbre de Grévy, tandis que le zèbre des plaines est seulement quasi menacé. Le zèbre de montagne, lui, reste vulnérable, avec environ 35 000 individus sauvages estimés.