De Tchernobyl à la guerre : les Hauts-de-France, une seconde famille pour l’Ukraine

Il y a bientôt quarante ans, la catastrophe de Tchernobyl bouleversait l’Ukraine. Mais ici, dans les Hauts-de-France, un formidable élan de solidarité s’est levé dès les années 90. Des familles ont alors ouvert leurs portes, accueillant des enfants ukrainiens. L’objectif ? Leur offrir un été loin des radiations, pour retrouver la santé.

Pour beaucoup, ces séjours étaient une bouffée d’oxygène. « C’était un membre de la famille en plus pendant un été », se souvient Annie Birée, longtemps secrétaire de l’association Nord-Pas-de-Calais Tchernobyl. Avec son mari, Jean-Louis, ils ont accueilli une douzaine d’enfants. Des centaines, parfois jusqu’à 230 par été, ont ainsi trouvé refuge et affection dans notre région, l’Alsace et les Hauts-de-France étant particulièrement mobilisées.

Ces liens, tissés il y a des décennies, sont souvent restés forts. Certains, comme Annie et Jean-Louis, sont toujours en contact avec leurs « enfants de cœur », invités aux baptêmes et mariages. La guerre en Ukraine a malheureusement rendu ces retrouvailles plus difficiles. Pourtant, la solidarité continue. Zina, accueillie enfant par un couple axonais après Tchernobyl, a pu rejoindre la région dès le début du conflit, preuve que ces liens sont plus que jamais précieux.

Cet engagement des habitants des Hauts-de-France démontre une humanité exceptionnelle. Bien au-delà des séjours de santé, c’est une véritable histoire de famille qui s’est écrite entre notre région et l’Ukraine. Une histoire de cœur, de partage, et de soutien indéfectible qui traverse les années et les épreuves.