Lisieux rêve d’accueillir le Pape : une invitation officielle est lancée !

Lisieux pourrait-elle accueillir le souverain pontife ? Le maire, Sébastien Leclerc, a officiellement invité Léon XIV à venir dans la cité de Sainte Thérèse. La France s’attend à une visite papale en 2026. Si cela se concrétise, ce serait un événement majeur, près de 46 ans après la dernière venue d’un Pape. En 1980, Jean-Paul II avait célébré la messe devant des centaines de milliers de fidèles, un moment historique pour la ville.

L’invitation du maire de Lisieux ne vient pas seule. Elle s’ajoute à celle du Président de la République, Emmanuel Macron, qui a rencontré le Pape au Vatican en avril. L’évêque de Bayeux-Lisieux, Mgr Jacques Habert, a lui aussi convié le Saint-Père, visant plutôt 2027 pour le centenaire de la déclaration de Thérèse comme patronne des missions. Le Pape, lui, a accueilli ces sollicitations avec un sourire, rappelant que l’organisation de ses voyages est complexe.

Une telle visite aurait des retombées immenses pour Lisieux. Des milliers de fidèles afflueraient, offrant une visibilité unique au « vrai patrimoine » de la ville. Pour le maire, la coïncidence avec le début du Millénium Normand en ferait un « vrai symbole ». Et un argument de poids : Léon XIV aurait des ancêtres du côté de Saint-Pierre-en-Auge, un lien normand qui pourrait peser dans la balance !

Reste à savoir si Lisieux fera partie des « villes heureuses élues ». Historiquement, les Papes ont visité diverses villes françaises, de Paris à Lourdes en passant par Marseille. La décision finale dépendra de nombreux facteurs. Mais comme le dit le Père Emmanuel Schwab avec humour : « Ça, il faut le demander à Sainte Thérèse. Qui sait ? »