Vaujours : La carrière qui réveille les fantômes atomiques

Le Fort de Vaujours, un nom qui résonne lourdement dans l’histoire nucléaire française, est de nouveau sous les projecteurs. Ce site, où l’on testait autrefois les détonateurs de bombes atomiques, est aujourd’hui convoité par l’entreprise Placo. Leur objectif ? Y extraire du gypse pour fabriquer du plâtre. Une perspective qui met les nerfs des habitants à vif et soulève une vague d’inquiétude.

À quelques mètres de cette zone sensible, des familles vivent, le cœur serré. « On sait qu’ils faisaient des essais d’uranium nucléaire… Si on touche à ça, ça va partir dans l’air », confie un riverain, marqué par la maladie autour de lui. La peur des particules radioactives dispersées dans l’atmosphère est bien réelle, et les souvenirs d’un passé lourd de conséquences planent sur cette communauté.

Pendant près de 40 ans, ce site a été le théâtre de tests intenses. Jusqu’à 50 essais de détonateurs par jour y étaient menés, avec des éclats d’uranium qui, selon un militant écologiste, finissaient leur course dans la strate gypsière. Une histoire glaçante, qui fait de Vaujours l’antichambre des essais de Mururoa, et dont les secrets restent en partie classés Défense.

L’État a vendu le site à Placo en 2010, après l’avoir fermé en 1997. L’entreprise assure avoir dépollué les lieux pendant huit ans. Mais pour les associations environnementales et certains experts, une dépollution totale est un défi quasi impossible. « Les microparticules d’uranium vont être transportées par l’air, par le vent », alerte un médecin retraité, évoquant les risques de cancers liés à cette radioactivité invisible.

La décision finale est attendue en mai. Si le préfet autorise l’exploitation, les opposants promettent de se battre en justice. Le dossier de Vaujours, entre passé nucléaire et futur industriel, continue de diviser et de questionner, laissant planer un doute persistant sur la sécurité des Franciliens.