Scandale de Bétharram : les victimes interpellent le Pape avant sa venue à Lourdes

C’est un rendez-vous que personne n’imaginait il y a encore quelques années. À l’occasion de la visite du pape Léon XIV à Lourdes les 26 et 27 septembre, le collectif des victimes de Bétharram a officiellement demandé à être reçu. Pour ces anciens élèves, qui dénoncent des décennies de violences sexuelles et physiques dans cet établissement des Pyrénées-Atlantiques, la proximité géographique est une opportunité historique : Bétharram ne se trouve qu’à seulement 15 kilomètres du sanctuaire.

Le porte-parole du groupe, Alain Esquerre, ne mâche pas ses mots. Il attend un « geste fort » et surtout des mots simples : « oui, j’ai honte ». Pour les 200 membres du collectif, la reconnaissance de la responsabilité de l’Église est capitale. Ils ne veulent plus seulement de la compassion ou des réparations financières, mais une véritable écoute pour que ces drames ne se reproduisent plus jamais.

Du côté du Vatican et de l’Église de France, le dossier est actuellement « à l’étude ». Si la rencontre se confirme, une délégation restreinte pourrait remettre au souverain pontife un document de travail contenant cinq propositions concrètes pour la protection de l’enfance. Un pas de plus vers la vérité, ici, au cœur de nos Pyrénées, pour transformer la souffrance en un levier de changement radical au sein de l’institution.