Marais d’Harchies : La bataille des oiseaux à la frontière !

À la frontière franco-belge, juste à côté de Valenciennes, se trouve un vrai paradis pour les oiseaux : les marais d’Harchies. C’est même l’une des plus grandes réserves naturelles de Belgique. Mais côté français, le tableau est bien différent. Ici, une ligne boisée marque la frontière, et de l’autre côté, ce sont des étangs de chasse. Un contraste saisissant, et un conflit qui dure depuis trente ans !

Le gros problème ? Les oiseaux, eux, ne connaissent pas les frontières ! Canards, sarcelles, foulques… Ils traversent quotidiennement pour aller sur les terrains français. En Belgique, seules trois espèces peuvent être chassées. Chez nous, c’est une trentaine ! Résultat : dès l’ouverture de la chasse, la zone se transforme en « zone de guerre », comme le décrit un ornithologue bénévole. En 2017, sur un étang, 1 700 oiseaux étaient là la veille, 500 avaient disparu le lendemain !

Pour les protecteurs des oiseaux, c’est un véritable massacre. « On dépense de l’argent pour protéger des espèces d’un côté, et de l’autre c’est un massacre. C’est schizophrénique », s’indigne un naturologue. D’autant qu’au crépuscule, difficile de distinguer une espèce protégée d’une autre. Mais la Fédération de chasse du Nord ne l’entend pas ainsi. Son vice-président, Guillaume Puppinck, assure que les chasseurs respectent la loi française. Ils ont leurs permis, leurs formations, et chassent sur leurs propriétés, là où c’est légal.

Ce conflit, certains le qualifient de « guerre de clochers ». Pourtant, il pose une vraie question sur la protection de la biodiversité à l’échelle transfrontalière. Les militants demandent aujourd’hui au préfet du Nord d’intervenir pour protéger ces espèces. Une histoire qui continue de faire débat dans notre belle région des Hauts-de-France.