En Ardèche, elle a ressuscité un château médiéval : 16 ans de folle passion !

En plein cœur de l’Ardèche, à Meyras, se dresse fièrement le Château de Hautsegur. Mais il y a 16 ans, cette forteresse médiévale du XIIe siècle n’était qu’un tas de pierres à l’abandon. C’est là qu’intervient Patricia Demangeon, une ancienne professeure d’anglais, tombée sous le charme. Un véritable coup de foudre pour cette ruine qu’elle a décidé de racheter pour lui offrir une seconde vie.

Pendant des années, Patricia a troqué ses cours d’anglais contre des échafaudages et des seaux de chaux. Seule, ou presque, elle a porté des pierres, refait l’étanchéité, remodelé des charpentes. 11 000 m² à rénover, un travail titanesque qui l’a transformée en cheffe de chantier, maçonne et charpentière à temps plein. « Ces 16 années, je ne les ai pas vues passer », confie-t-elle, le nez dans le guidon du matin au soir.

Car au-delà des muscles, il fallait aussi jongler avec les chiffres. Un budget de près de 1,2 million d’euros à boucler ! Patricia a bataillé pour trouver des financements, décrocher des subventions de la DRAC et convaincre des mécènes. Une vraie guerrière qui, à 67 ans, a même fait « rager plus d’un homme », fière de prouver qu’une femme peut maîtriser le bâtiment. Son courage a été salué par de nombreux prix, dont celui des Vieilles Maisons Françaises.

Aujourd’hui, le Château de Hautsegur a retrouvé toute sa splendeur. Ce n’est plus une ruine, mais un lieu vibrant d’histoire où l’on peut même passer la nuit ! Deux chambres d’hôtes accueillent les visiteurs, et Patricia continue d’organiser des visites. Une belle histoire ardéchoise, celle d’une passion inébranlable qui a sauvé un pan de notre patrimoine.