Hantavirus : Pas de panique en Picardie ! Une experte de l’UPJV rassure

Le hantavirus, vous en avez sans doute entendu parler. Un foyer récent sur le navire MV Hondius a fait couler beaucoup d’encre. Mais chez nous, en Picardie, la situation est bien moins alarmante. Sandrine Castelain, virologue et professeure à l’Université de Picardie Jules Verne (UPJV), suit le dossier de près et tient à rassurer les habitants de notre belle région.

Concrètement, qu’est-ce que le hantavirus ? C’est une infection transmise par les rongeurs, via leurs urines ou excréments. Elle peut provoquer fièvre, douleurs musculaires et fatigue. Mais attention, il existe plusieurs souches ! Celle qui a touché le bateau est une forme « Nouveau Monde », beaucoup plus virulente. En Picardie, nous connaissons une souche dite « Ancien Monde », bien moins dangereuse. Sa mortalité est très faible, de 0 à 15% contre parfois 50% pour la forme du bateau.

Chez nous, en France, on a recensé environ 1 300 cas en dix ans, un chiffre qui ne doit pas inquiéter. En Picardie, l’Aisne et l’Oise sont un peu plus touchées, la Somme moins. Pourquoi ? Car le virus se développe davantage dans les zones boisées, les cabanes, là où les rongeurs sont rois. Le principal coupable local est le campagnol roussâtre. Pas de panique : la souche du bateau ne peut pas s’implanter ici, car nous n’avons pas les mêmes rongeurs qu’en Amérique du Sud.

La bonne nouvelle, c’est que le risque d’épidémie, comme on a pu le voir avec le Covid-19, est quasi inexistant pour le hantavirus. La transmission locale se fait par contact rapproché et répété avec les rongeurs infectés, pas d’homme à homme. Donc, quelques précautions de base suffisent. Restons vigilants, mais surtout, restons sereins !