Saintes : Des passionnés raniment la mémoire des tombes oubliées

À Saintes, en Charente-Maritime, le cimetière de Saint-Vivien est plein. Pour libérer de la place, la commune doit parfois reprendre des concessions. Mais avant l’oubli total, des passionnés se mobilisent ! Une association locale se bat pour redonner vie à ces tombes abandonnées, véritables pages d’histoire en péril.

Monique et Romain, bénévoles de la Société d’Archéologie et d’Histoire de Charente-Maritime, sont de vrais détectives. Ils arpentent les allées, comme ce samedi lors du Printemps des Cimetières. Leur mission ? Retrouver le passé des défunts. Comme celui du Baron Léon Müller, lieutenant général dont le nom figure sur l’Arc de Triomphe ! Un pionnier du vaccin contre la variole, dont la sépulture menacée est désormais sous les projecteurs.

Grâce à leurs recherches, ces histoires incroyables resurgissent. Le cimetière n’est plus un lieu triste, mais un musée à ciel ouvert ! « C’est un livre d’Histoire », confie un Saintais. L’association souhaite même végétaliser le lieu, le rendre plus vivant. Un autre exemple ? Le jeune poète saintongeais René Pramis, mort à 21 ans, dont la tombe était anonyme. Ses poèmes ont été retrouvés, sa mémoire est honorée.

Ces bénévoles dévoués prouvent qu’un cimetière est bien plus qu’un lieu de repos. C’est un pan de notre patrimoine local, riche en récits et en émotions. À Saintes, l’histoire continue de s’écrire, même sous la pierre. Un bel exemple de l’engagement citoyen en Nouvelle-Aquitaine !