Manche : Un char américain mythique rejoint le D-Day Collins Museum !

Un morceau d’histoire a fait son grand retour en Normandie ! Le D-Day Collins Museum, situé dans la Manche, a récemment accueilli un char américain M31. Ce mastodonte de 27 tonnes, âgé de 83 ans, dormait paisiblement à Saumur depuis 73 ans. Une acquisition rare, qui tombe à pic pour le 82e anniversaire du Débarquement.

Son transport n’a pas été une mince affaire ! Une dépanneuse spéciale, l’une des douze encore existantes au monde, a été nécessaire pour déplacer ce témoin de la Seconde Guerre mondiale. Philippe Tanne, conservateur du musée, a ainsi réalisé un rêve d’enfant. Son objectif ? Remettre en marche la tourelle de l’engin. « Il est complet, mais il va falloir des moyens de levage et beaucoup de dégrippant », explique-t-il, un brin amusé par l’ampleur de la tâche.

Ce passionné cherchait cette pièce unique depuis quatre ans. Prêté pour un siècle par l’armée française, le char a désormais tout le temps de retrouver sa splendeur. Durant la Seconde Guerre mondiale, près de 900 chars de ce type étaient utilisés pour dépanner les blindés et dégager les routes. Son équipage comptait six hommes, dont le chef de char en tourelle et le chauffeur littéralement assis sur la boîte de vitesses ! L’enquête est lancée pour retrouver son unité d’origine. Une étoile sur la tourelle confirme son passé américain. Rendez-vous le 6 juin, le char devrait avoir retrouvé une partie de son éclat !