Tragédie à Angers : Deux militaires périssent lors d’un exercice de plongée nocturne dans la Maine

C’est une nouvelle qui a jeté un froid sur Angers et les Pays de la Loire. Dans la nuit de lundi à mardi, deux militaires ont perdu la vie lors d’un exercice de plongée interarmées dans la Maine. Âgés de 24 et 33 ans, les deux hommes ont été secourus vers 3h du matin avant que leur décès ne soit malheureusement constaté au CHU d’Angers.

L’exercice, qui avait débuté à 23h et devait se terminer à 3h, a viré au drame. Vers 2h du matin, un contact a été perdu avec les plongeurs. Les premières recherches ont permis de les retrouver en arrêt cardio-respiratoire. Selon le procureur de la République, Eric Bouillard, il ne s’agirait pas d’une noyade classique, mais d’un « accident de plongée », potentiellement lié à un problème d’oxygène. Les premières pistes évoquent la possibilité que les militaires aient été coincés dans une cavité sous une pile du pont de Verdun. Une enquête a été ouverte et confiée au Parquet de Rennes, compétent en la matière.

Les victimes ont été identifiées comme le sergent Bin Chen, du 1er régiment étranger de génie, et le caporal-chef Axel Deplanque, du 6e régiment du Génie d’Angers. Le caporal-chef Deplanque, originaire du Nord, était affecté à Angers depuis un an. Le sergent Chen, lui, était marié et père d’un enfant. Tous deux participaient à une formation exigeante de plongeur de combat du génie, un stage de dix semaines dont le module tactique se déroulait justement dans la préfecture du Maine-et-Loire.

Ce nouveau drame ravive des souvenirs douloureux pour le 6e régiment du Génie d’Angers, qui avait déjà perdu l’adjudant-chef Nicolas Latourte il y a trois ans en Irak. Le général Schill, chef d’état-major de l’armée de Terre, a exprimé ses condoléances aux familles, aux proches et aux frères d’armes des deux militaires, soulignant l’émotion et la tristesse qui traversent actuellement les rangs de l’armée et de la région.