40 ans après Tchernobyl : En Drôme, la radioactivité fait de la résistance

Il y a quarante ans jour pour jour, le 26 avril 1986, l’Europe retenait son souffle. La centrale de Tchernobyl, en Ukraine, connaissait une explosion nucléaire majeure. Si les autorités de l’époque ont minimisé l’impact, la France, et notamment notre belle région Auvergne-Rhône-Alpes, n’a pas été épargnée. Dans la Drôme, cette cicatrice radioactive est encore bien présente.

Dès les premiers jours, Michèle Rivasi, ancienne professeure des sciences de la terre et figure drômoise, a sonné l’alerte. Elle dénonçait un ‘mensonge d’État’ face aux affirmations d’un anticyclone protecteur. C’est elle qui, peu après la tragédie, a fondé la CRIIRAD, la Commission de recherche et d’information indépendantes sur la radioactivité. Aujourd’hui, cette organisation indépendante, basée à Valence, poursuit son travail essentiel sur le terrain.

Sur une prairie drômoise, là où Michèle Rivasi effectuait ses premiers prélèvements, des techniciens s’affairent encore. Ils réalisent des mesures de radiométrie et des carottages, prélevant terre, eau et végétaux. L’objectif ? Traquer le Césium 137, un radionucléide persistant. ‘Quarante ans après, on en trouve toujours dans les sols’, confirme une co-directrice du laboratoire. Des zones comme le Mercantour concentrent même une radioactivité non négligeable. Les champignons, notamment, restent sous surveillance : même ceux d’Ardèche peuvent encore contenir des traces, appelant à la vigilance des gros consommateurs.

Le combat initié par Michèle Rivasi, disparue en 2023, est donc loin d’être terminé. Ces lanceurs d’alerte perpétuent sa mission, veillant sans relâche sur notre environnement. Son souhait, être enterrée face à la centrale nucléaire de Cruas pour ‘garder l’œil dessus’, résonne aujourd’hui plus que jamais comme un symbole fort pour la région.