Nantes : Jean-Marie, coureur en fauteuil, écarté des Foulées de l’Éléphant, il dénonce une « discrimination »

Jean-Marie Marquet, un sportif de 46 ans, ne cache pas sa déception. Tétraplégique depuis ses 19 ans, cet habitant de Nantes est un athlète aguerri : rugby en fauteuil, vélo itinérant, et même les 10 km de Montréal en 2011. Pour 2026, il avait un nouveau défi en tête : participer aux populaires Foulées de l’Éléphant à Nantes.

L’inscription, il l’avait décrochée. Dès l’ouverture, Jean-Marie avait sécurisé son précieux dossard pour les 10 km. Mais l’histoire a pris une tournure inattendue. En voulant informer l’organisation de sa participation en fauteuil roulant, c’est la douche froide : les personnes en fauteuil roulant « actives » ne sont pas autorisées. Son dossard lui a été retiré.

L’organisation justifie cette interdiction par des « raisons liées au parcours et aux conditions de sécurité ». Des arguments qui ne passent pas pour Jean-Marie. « On est quand même dans une ville ouverte, inclusive où tout le monde doit pouvoir trouver sa place« , s’indigne-t-il, assimilant cette exclusion à de la « discrimination« . Il rappelle que le marathon de Paris propose déjà une catégorie dédiée aux coureurs en fauteuil. « Il n’y a pas de raison qu’à Nantes, on ne le fasse pas« , souffle-t-il.

Jean-Marie propose des solutions concrètes, comme des départs différés pour gérer les écarts de vitesse. Il insiste : « Ça doit faire partie de leur mission que de mettre en place l’accueil pour tous« . L’organisation, de son côté, assure travailler avec la Ville et la Métropole pour trouver des solutions futures. Mais pour cette édition, le rêve de Jean-Marie de rejoindre « cette fête avec ce défi sportif » est brisé.