Débat sur la décolonisation de l’espace public

La question de la décolonisation de l’espace public à Bruxelles suscite un débat croissant. Depuis 2020, un groupe de travail, initié par l’ancien Secrétaire d’État Pascal Smet (Vooruit), se penche sur cette problématique.

Récemment, l’attention s’est portée sur le buste d’Edmond Thieffry (1892-1929), aviateur et héros de guerre belge. Thieffry est notamment connu pour avoir effectué la première liaison aérienne entre Bruxelles et le Congo belge en 1925. Son cas s’inscrit dans une réflexion plus large sur les symboles coloniaux dans l’espace public bruxellois.

Plusieurs monuments ont déjà été retirés ces dernières années, comme le buste de Léopold II au parc Duden à Forest ou celui du général Émile Storms au square de Meeûs à Ixelles. 

La possible suppression du buste de Thieffry suscite des réactions contrastées. Vincent De Wolf (MR), bourgmestre de la commune, exprime son incompréhension face à ce projet. Il souligne les exploits militaires de Thieffry et s’interroge sur la légitimité de retirer son buste, considérant que sa mission de liaison aérienne était mandatée par le gouvernement de l’époque.

Ce débat met en lumière les tensions entre la reconnaissance des figures historiques et la nécessité de réévaluer leur héritage à la lumière des valeurs contemporaines. Il soulève des questions complexes sur la manière dont une société moderne doit aborder son passé colonial dans l’espace public.