Procès à Rennes : la contrebande de cigarettes au cœur d’un bras de fer breton

Le tribunal de Rennes juge à partir d’aujourd’hui un vaste réseau de trafic de cigarettes contrefaites. Douze personnes, dont un mineur de 12 ans, sont sur le banc des prévenus. Ce procès met en lumière un débat houleux : l’industrie du tabac accuse la hausse des prix d’alimenter la contrebande. Les associations de santé, elles, dénoncent une pure stratégie de lobbying.

C’est une découverte fortuite qui a tout déclenché : 1,2 tonne de tabac contrefait saisie en février 2024 lors d’un contrôle routier. L’enquête a ensuite révélé un circuit bien huilé. La marchandise, fabriquée clandestinement en Espagne et en Belgique, était écoulée dans tout le Grand Ouest. Une famille entière de Pornic est même impliquée dans ce trafic, qui aurait importé plus de 20 000 cartouches, générant un chiffre d’affaires estimé à près de 364 000 euros.

Pour l’industriel Philip Morris, représenté par Daniel Bruquel, l’équation est simple : le prix du paquet est passé de 7 € en 2016 à plus de 13 € aujourd’hui. Une flambée qui, selon lui, dope le marché parallèle. Il cite des chiffres alarmants pour la Bretagne : en 2019, 14 % des cigarettes n’étaient pas achetées chez un buraliste, contre 54 % en 2025. La contrefaçon pure serait passée de 1 % à 19 % sur la même période.

Des chiffres immédiatement contestés par les associations. François Topart, du Comité National Contre le Tabagisme (CNCT), parle d’une « aberration ». Selon lui, ces études, souvent financées par l’industrie, manquent de crédibilité. Loïc Josseran, président de Contre-feu, pointe un biais méthodologique majeur. Ces études partent du principe que la consommation totale de tabac est stable. Or, le nombre de fumeurs baisse. Cela signifierait une augmentation de 60 % de la consommation individuelle, un scénario « absurde » pour les associations. Le bras de fer continue.