Incroyable : Comment une ferme alsacienne a fait de la région un leader mondial des épices !

Qui aurait cru qu’au cœur de l’Alsace, dans la petite commune de Mittelhausen, naîtrait un empire des saveurs ? Il y a 60 ans, c’est d’une simple ferme du Kochersberg que la famille Colin a commencé à écrire une histoire incroyable. Ils ont transformé une idée locale en un leader européen des épices, avec une collection impressionnante de 1001 variétés du monde entier !

Tout a débuté dans les années 60. Albert Colin, paysan et président des producteurs de houblon, installe un séchoir à houblon. Mais c’est son fils, Georges Colin, qui a le coup de génie en 1966 : utiliser cette machine pour déshydrater le persil ! L’objectif ? Le conserver toute l’année. Face au succès, Georges n’hésite pas : il vend ses vaches et investit dans les herbes aromatiques. L’aventure des épices Colin était lancée !

De deux personnes au départ, l’entreprise compte aujourd’hui 360 collaborateurs ! Eric Colin, le président actuel et fils de Georges, se souvient avec émotion des débuts : « Quand j’étais petit, je devais marcher sur le persil étalé dans la cour pour qu’il ne chauffe pas. » Malgré cette croissance fulgurante, Eric garde les pieds sur terre, ou plutôt dans la terre : il monte chaque matin sur son tracteur. « Mon premier métier, c’est agriculteur ! », affirme-t-il, soulignant l’importance du contact avec la terre.

Si la famille Colin cultive toujours localement persil, ail ou ciboulette, l’horizon s’est élargi en 1994. La rencontre avec Benoît Winstel, un ingénieur agronome globe-trotter, marque un tournant. C’est lui qui parcourt le monde pour dénicher les meilleures épices et les rapporter en Alsace. Aujourd’hui, pour toutes les épices non produites en France, l’approvisionnement se fait directement chez des producteurs triés sur le volet par Benoît. Une belle histoire qui prouve qu’avec de l’audace et des racines solides, on peut conquérir le monde depuis le Grand Est !