Alerte en Normandie : le Gravelot, cet oiseau discret, est en danger sur nos plages !

Connaissez-vous le Gravelot à collier interrompu ? Cet oiseau, de la taille d’un merle, est un habitant discret de nos plages normandes. Avec son dos sable et son ventre blanc, il se fond parfaitement dans le décor. Trop bien, peut-être ! Il pond ses œufs directement sur le sable. Un nid quasi invisible. Et c’est là que le bât blesse : la forte affluence sur nos côtes menace directement cette espèce protégée.

Ce petit migrateur est classé « quasi menacé » en France. Il est rare en Normandie, mais bien présent dans la Manche, et quelques colonies subsistent sur les côtes basses du Calvados. Ses effectifs baissent. La raison ? Il niche au sol, à même le sable. Promeneurs, chiens, sportifs… La pression humaine est forte. Un dérangement peut faire fuir les parents, ou pire, écraser les œufs.

Face à ce constat, l’Office Français de la Biodiversité (OFB) agit. Olivier Œttly, agent OFB dans la Manche, patrouille. Il mène l’opération nationale « Air Pro ». Le but : sensibiliser. Il faut éviter le haut de plage d’avril à juillet. Privilégiez l’estran mouillé à marée basse. Ainsi, on protège les nids sans le savoir.

Peut-être avez-vous déjà vu des petits enclos sur nos plages ? Ils protègent les nids. Mais ce n’est pas si simple. Sophie Poncet, spécialiste des oiseaux marins à l’OFB, l’explique. Il faut évaluer le risque de trop signaler le nid aux prédateurs, comme les corneilles. À Ouistreham, on préfère les cages grillagées vertes. Moins voyantes, plus efficaces.

Alors, que faire ? C’est simple. Vérifiez toujours si l’accès est autorisé. Évitez le haut de plage. Et surtout, tenez vos chiens en laisse ! Entre le 15 avril et le 30 juin, c’est la période critique de reproduction. Protégeons ensemble ce petit trésor normand. Chaque geste compte !