Auvergne : Issandolanges, le village fantôme qui refuse l’oubli

Niché au cœur du Puy-de-Dôme, dans le massif du Livradois-Forez, Issandolanges est un village à part. Abandonné depuis près d’un siècle, il est devenu un véritable village fantôme, presque oublié. Pourtant, son histoire est bien vivante, notamment grâce à des témoins comme Michel Mavel. Il est né là, en 1950. Mais pour l’administration, le village n’existait déjà plus !

Aujourd’hui âgé de 76 ans, Michel Mavel garde un lien indéfectible avec Issandolanges. Il y a joué enfant, a gardé les moutons au milieu des ruines. Il a aussi vu, impuissant, les murs s’effondrer et les pillages. « J’ai vu un monsieur avec une chaîne faire tomber un mur pour récupérer les pierres. C’était pas normal », se souvient-il. Ses parents avaient quitté les lieux trois jours après sa naissance. Mais lui, n’est jamais vraiment parti.

Pour comprendre le destin d’Issandolanges, il faut remonter le temps. Ophélie Duchamp, médiatrice culturelle, est là pour ça. Elle guide les visiteurs sur ce site médiéval. Les premières traces écrites datent du Xème ou XIème siècle. C’était alors une motte castrale, stratégiquement placée. Un château fort en pierre a remplacé la tour en bois au XIIe siècle. Autour, les habitants ont bâti leurs maisons, à la main, sur des terrasses escarpées. Un passé riche, qui refait surface, pierre après pierre.