Pays Basque : Le drame d’Ustaritz relance la polémique sur les vautours

Le Pays Basque est en émoi après le témoignage choc d’une éleveuse d’Ustaritz. Elle affirme avoir retrouvé sa jument, Léonie, encerclée par plus de 200 vautours, peu après une mise bas compliquée. Une scène d’horreur qui a bouleversé la jeune femme et relance, une nouvelle fois, la délicate question de la cohabitation avec ces rapaces dans nos montagnes.

Selon son récit publié sur les réseaux sociaux, tout a basculé après la naissance tragique d’un poulain mort-né. La jument, très affaiblie, peinait à se relever. L’éleveuse s’est absentée quelques minutes, le temps d’aller chercher de l’eau. À son retour, le choc : une masse d’oiseaux recouvrait son animal. « Je ne voyais même plus ma jument sous cette masse », confie-t-elle, encore sous le coup de l’émotion.

Elle décrit une scène d’une violence inouïe, où elle aurait même cru voir sa jument encore vivante, avec un vautour s’introduisant par la vulve. Un témoignage glaçant. Pourtant, cette version est vivement nuancée par les associations de protection de la faune sauvage. Stéphane Maury, cofondateur d’Hegalaldia, est catégorique : « Un animal sain, qui se porte bien, il n’y a aucun risque ». Les vautours sont des charognards, ils ne s’attaquent pas à des bêtes vivantes et en bonne santé. Leur bec, bien que puissant, ne permet pas de déchirer la peau épaisse d’un cheval.

Pour les experts, si les vautours interviennent, c’est que l’animal est déjà très affaibli ou décédé, souvent à la suite d’une mise bas difficile ou d’une hémorragie. Ils ciblent les chairs molles, pas la peau. Cette affaire d’Ustaritz met en lumière les tensions persistantes entre éleveurs et protection de la faune. Le débat est loin d’être clos dans notre belle région.