Marais du Cotentin : Le Grand Retour des Bêtes, une Fête pour la Nature !

C’est un spectacle qui se répète chaque printemps en Normandie ! Dans les marais du Cotentin, vaches et chevaux retrouvent enfin leur liberté. Une tradition ancestrale, vieille de plusieurs siècles, qui voit des centaines de bêtes quitter les étables pour profiter de l’herbe grasse des pâturages humides. Un vrai bol d’air frais, loin des fermes !

Plus qu’un simple lâcher, cette « mise au marais » est une pratique essentielle. Les animaux contribuent à l’entretien écologique de ces vastes étendues. Stéphane Quenault, adjoint au maire d’Étienville, le rappelle : « Depuis la construction des portes à flots qui empêchent l’eau de mer de rentrer sur les terres, ce sont des pâturages pour les bêtes depuis des siècles. » Ces ouvrages hydrauliques ont façonné un écosystème unique, parfait pour les troupeaux.

Pour les agriculteurs locaux, c’est aussi une solution pratique. « On n’a pas assez de surface pour les nourrir sur l’exploitation, » explique un éleveur. Les marais offrent une ressource naturelle précieuse, l’herbe étant enrichie par les eaux hivernales. C’est une joie visible pour Nicolas Lelièvre, agriculteur : « C’est la joie du métier, c’est quelque chose de bien de voir les bêtes dehors. » Un spectacle qui ravit aussi les habitants, fiers de voir leurs marais s’animer.

Cette pratique ancestrale prouve que l’agriculture et la protection de l’environnement peuvent marcher main dans la main. Les marais du Cotentin offrent un pâturage 100% naturel. « Aucun produit n’a été utilisé, les terres ont été enrichies pendant l’hiver avec la montée des eaux, » précise un intervenant. Une belle leçon de nature et de savoir-faire normand !