Cerises du Roussillon : la récolte démarre fort, sous cloches et filets, avant tout le monde

Les cerises du Roussillon ouvrent la saison avec un joli coup d’avance. Cette année, c’est Trouillas, dans les Pyrénées-Orientales, qui a lancé la récolte avant Céret, pourtant habituée à tenir ce rôle de premier plan.

Dans les vergers des Aspres, les fruits rougissent déjà depuis mi-avril. Ici, les producteurs misent sur des ombrières et des toits amovibles pour mettre les cerisiers à l’abri. Résultat : moins de casse avec la pluie, moins d’impact du vent, et des cerises bien calibrées, prêtes à partir en vente.

Sur l’exploitation, les premiers rangs donnent des Royal Tioga, une variété très précoce et recherchée. Environ 50 tonnes devraient sortir en deux mois. Pour les parcelles non couvertes, des filets sont déployés dès que la météo se dégrade. Avec un week-end annoncé pluvieux, pas question de traîner.

Cette avance de saison a aussi un vrai intérêt économique. Quand l’offre est encore limitée, les prix restent hauts : autour de 12 à 14 euros le kilo chez les grossistes, contre 5 à 6 euros plus tard dans la saison. Au détail, les premières cerises françaises se négocient entre 15 et 18 euros le kilo. Un créneau court, mais très rentable pour les arboriculteurs catalans.

Le Roussillon reste une terre forte pour la cerise, même si la France reste loin derrière les grands pays producteurs. Dans les Pyrénées-Orientales, la récolte va se poursuivre jusqu’à fin juin. Et comme souvent ici, la précocité fait toute la différence.