À Cazouls-lès-Béziers, Bernard redonne des couleurs au flipper, ce jeu culte

À Cazouls-lès-Béziers, dans l’Hérault, Bernard Banel fait revivre un monument des cafés d’autrefois : le flipper. Dans son atelier, les lumières clignotent, les sons mécaniques s’enchaînent et les machines reprennent vie une à une. Ici, on parle autant de technique que de souvenirs.

Ancien mécanicien, Bernard a fini par faire de sa passion un vrai métier. Depuis une dizaine d’années, il restaure et collectionne des flippers, anciens comme plus récents. Son local ressemble à une caverne de nostalgie, remplie de machines bichonnées avec soin, prêtes à repartir pour de nouvelles parties.

Ce qui le fascine, c’est aussi l’ingéniosité de ces appareils. Bumpers, relais, bobines, tilt : chaque détail raconte une époque où le jeu se gagnait au centime près. Bernard le rappelle avec un sourire : à l’époque, il fallait souvent remettre de l’argent pour continuer à jouer, et les machines étaient pensées pour ne rien laisser passer trop facilement.

Le soir venu, l’atelier devient un lieu de rendez-vous pour les passionnés du secteur. Des amis, des collectionneurs et des curieux viennent tester les tables restaurées, comme ces modèles Captain Fantastic liés à l’univers d’Elton John. Entre les souvenirs d’enfance et le plaisir du jeu, Bernard savoure un bonheur simple : celui de faire revivre un morceau de patrimoine populaire.