Saint-Nazaire : L’étude sur les cancers avance, mais les questions persistent dans l’Estuaire

« Pourquoi tant de cancers à Saint-Nazaire ? » La question hante l’Estuaire. Depuis 2021, une vaste étude tente de comprendre pourquoi les habitants de Saint-Nazaire sont plus touchés par certains cancers qu’ailleurs en France. Les riverains, eux, pointent du doigt les quelque 140 usines du bassin industriel.

Près de 10 000 prélèvements ont été réalisés dans l’air, le sol et l’eau. Lors d’une récente réunion publique, les premières conclusions sont tombées. Dans l’air, sur 46 substances mesurées, 45 ne posent pas de problème majeur. Seul le cobalt, près de la zone industrielle de Brais, demande des investigations supplémentaires.

Côté sol, la situation est plus complexe. Des taux de plomb et d’arsenic bien au-dessus des seuils ont été relevés à Montoir-de-Bretagne et dans le quartier Méan-Penhouët, où un square a même été fermé. Malgré ces découvertes, la Préfecture de Loire-Atlantique l’affirme : « pas de lien possible » à ce stade entre l’activité industrielle et « l’état de santé dégradé » des habitants.

Les investigations vont se poursuivre, avec des besoins financiers quadruplés pour ces études complémentaires. L’Agence Régionale de Santé a même jugé « non pertinente » une étude épidémiologique directe. Pourtant, en 2019 déjà, l’Observatoire régional de santé signalait une surmortalité chez les moins de 65 ans dans la région. Les questions des habitants de l’Estuaire restent donc bien présentes.