À Lorry-lès-Metz, une jeune femme redonne vie aux vitraux ancestraux du Grand Est

En France, les maîtres vitraillistes traditionnels se comptent sur les doigts d’une main. Pourtant, au cœur du Grand Est, à Lorry-lès-Metz, l’atelier Jean Salmon fait de la résistance. Depuis 1970, cette entreprise familiale s’est forgée une solide réputation, bien au-delà de nos frontières lorraines. Aujourd’hui, c’est Agathe Viebert, une jeune femme passionnée, qui tient les rênes, perpétuant un art ancestral avec une énergie folle.

Le verre, Agathe en est tombée amoureuse dès le lycée. Un parcours atypique l’a menée au sommet de son art : après un Brevet des Métiers d’Art (BMA), elle a complété son savoir-faire par un CAP. « On apprend toujours dans ce métier », confie-t-elle. Et ça se voit ! L’atelier ne chôme pas. On y restaure des vitraux d’églises, d’édifices publics, mais aussi ceux de nos maisons lorraines, si nombreuses à en posséder. Récemment, ils ont même créé les vitraux du prestigieux hôtel Starck de Metz.

Avant toute restauration, c’est un vrai travail d’enquête. Il faut examiner, photographier, suivre un protocole strict. Chaque coupe de verre demande une attention extrême. Si une pièce manque, on la recrée à l’identique. L’assemblage se fait au plomb, comme autrefois. Mais le vitrailliste, c’est aussi un artiste. La peinture sur verre est un moment clé. Agathe et son équipe excellent. « On peut restaurer de l’Art Nouveau comme créer du très abstrait », explique-t-elle fièrement. Et parfois, l’histoire réserve des surprises : un petit diable caché dans un vitrail d’église, par exemple ! Un métier minutieux en atelier, mais aussi très physique sur le terrain, souvent en hauteur.