Coup de semonce pour la prison de Béthune : la justice ordonne des travaux d’urgence !

La prison de Béthune, dans le Pas-de-Calais, est dans le collimateur de la justice. Le tribunal administratif de Lille a ordonné à l’État d’agir, et vite ! Il s’agit de réaliser des travaux d’urgence dans la maison d’arrêt, après une saisine de l’Observatoire international des prisons (OIP). Pour Julien Bocquet, avocat de l’OIP, c’est une « très large victoire » qui « atteste de la situation catastrophique » de l’établissement.

Le juge a été clair : il faut séparer les sanitaires non cloisonnés, nettoyer les moisissures sur les murs et plafonds, fournir du mobilier de rangement et réparer les fuites d’eau. Le tout, dans un délai de dix jours ! Sur une douzaine de demandes de l’OIP, la plupart ont été validées. Seule la question des punaises de lit a été écartée, l’administration pénitentiaire ayant déjà pris des mesures.

Les avocats ne mâchent pas leurs mots. Pour Maître Nicolas Vanden Bossche, la maison d’arrêt de Béthune a été « abandonnée » par le ministère de la Justice. L’établissement, vétuste et surpeuplé, affiche un taux d’occupation de plus de 200 % pour 177 places. Chaque détenu y disposerait de « moins de trois mètres carrés ». Une situation « symptomatique d’un système carcéral à bout de souffle », selon Julien Bocquet, qui dénonce le manque de moyens.

Ce n’est pas un cas isolé. La France a déjà été condamnée par plusieurs tribunaux administratifs et par la Cour européenne des droits de l’Homme (CEDH) pour ses conditions de détention. Face à cette crise, le syndicat Ufap-Unsa Justice appelle d’ailleurs à une journée nationale de blocage le 27 avril, pour alerter sur la surpopulation et la dégradation des conditions de travail des agents pénitentiaires.