Appel à témoins pour sauver le grand hamster d’Alsace : qui se souvient des temps où il prospérait ?

L’initiative est portée par l’Office français de la biodiversité, qui cherche à localiser les anciennes zones où l’animal vivait en nombre, notamment dans les années 1970-1980. L’objectif est clair : identifier les endroits les plus favorables pour tenter de le réintroduire dans de meilleures conditions.

Pour cela, les autorités font appel à la mémoire des habitants, en particulier des agriculteurs ou riverains ayant connu l’époque où l’animal était considéré comme envahissant. À l’époque, il causait des dégâts dans les cultures, ce qui avait conduit à sa destruction massive. Aujourd’hui, la situation s’est inversée : l’espèce est proche de disparaître.

Plusieurs facteurs expliquent ce déclin, notamment la transformation des paysages agricoles et certains projets d’aménagement, comme la construction du Grand Contournement Ouest de Strasbourg, qui a modifié et réduit ses habitats naturels.

Depuis quelques années, des programmes de réintroduction ont été mis en place, avec plusieurs centaines d’individus relâchés dans la nature. Mais les résultats restent limités, en partie à cause d’un environnement devenu peu adapté à leurs besoins, notamment en matière de diversité alimentaire.

L’enquête en cours concerne plusieurs dizaines de communes en Alsace. Toute personne disposant d’informations sur la présence passée ou actuelle de l’animal est invitée à se manifester. L’espoir est de mieux orienter les futures actions et d’offrir une réelle chance de survie à cette espèce emblématique du territoire.