« C’est un peu de la folie de lancer une production comme celle-ci » : le wasabi se cultive aussi en Normandie

Le wasabi, célèbre condiment japonais souvent associé aux sushis, commence à être cultivé… en Normandie. Une initiative aussi rare qu’ambitieuse, portée par une productrice locale qui a dû relever de nombreux défis pour adapter cette plante exotique à son environnement.

Originaire du Japon, le wasabi est une plante semi-aquatique particulièrement exigeante. Elle nécessite des conditions très spécifiques : peu de lumière directe, une eau fraîche et constante, ainsi qu’une protection contre les agressions extérieures. Après plusieurs années d’expérimentations, la culture a finalement trouvé son équilibre dans un environnement naturel, au bord d’un cours d’eau.

Autre particularité : le temps de production. Il faut environ deux ans pour obtenir un plant arrivé à maturité. Mais l’attente est récompensée, car toutes les parties de la plante sont comestibles, avec des saveurs bien différentes de celles du “wasabi” industriel souvent consommé.

En effet, la pâte verte servie dans la plupart des restaurants est généralement un mélange de raifort, de moutarde et de colorants. Le véritable wasabi offre un goût plus subtil, à la fois doux, légèrement sucré, puis relevé.

Cette production locale commence déjà à séduire des chefs, comme Victor Leboucher, qui y voient une opportunité rare d’explorer de nouvelles saveurs en cuisine. L’ingrédient pourrait même s’inviter dans des créations originales, y compris en pâtisserie.

Pour l’instant, cette culture reste confidentielle et principalement destinée aux professionnels. Mais à terme, une version accessible au grand public pourrait voir le jour, permettant de découvrir un wasabi authentique, cultivé localement.