Capter ces témoignages avant qu’il ne soit trop tard, un livre pour faire vivre la mémoire des ouvriers de Longwy

Sébastien Bonetti et Théo Georget signent un ouvrage consacré à une période clé de l’histoire sociale lorraine : À l’assaut du ciel rouge, une enquête fondée sur des témoignages d’anciens militants syndicaux de Longwy entre 1978 et 1979. Le livre sera présenté ce week-end aux Ailes du livre, à Longwy.

À la fin des années 1970, la sidérurgie lorraine est au cœur de l’actualité nationale. Les bassins industriels, les cités ouvrières et la défense de l’emploi occupent alors les journaux télévisés, à une époque où seules trois chaînes diffusent l’information. La région vit une période de bouleversements majeurs, marquée par l’annonce de vastes plans de restructuration.

Autour de la table, plusieurs anciens militants se souviennent de ces années de lutte. L’un d’eux raconte qu’ils étaient plus de 200 engagés à la CFDT locale, souvent marginalisés, mais déterminés à se faire entendre au-delà des murs de l’usine. Pour ces ouvriers, il s’agissait aussi de préserver une identité collective et de rappeler l’importance du passé industriel de Longwy.

Pour Théo Georget, l’objectif du livre est avant tout de redonner la parole aux premiers concernés : celles et ceux qui ont vécu les événements. Cinquante ans après, l’urgence est de recueillir ces récits avant qu’ils ne disparaissent. Les questions soulevées restent d’actualité : comment défendre son outil de travail ? Quelle forme peut prendre l’engagement syndical ?

L’ouvrage revient également sur la créativité et la combativité du mouvement. Les auteurs montrent comment les militants ont cherché à gagner le soutien de la population en multipliant les actions visibles et symboliques. Une période que certains décrivent comme un « mai 68 local », tant les manifestations, initiatives culturelles et mobilisations furent nombreuses.

Le livre évoque aussi des épisodes restés célèbres, comme l’« enlèvement » médiatique de Johnny Hallyday ou l’emprunt de la coupe de France de football, ramenée à Longwy en 1979. Pour Sébastien Bonetti, ces actions traduisaient une volonté de bousculer les codes et de remettre en question la place du travail et de la sidérurgie dans la société.

S’appuyant sur une trentaine de témoignages et de nombreuses archives, l’ouvrage retrace le quotidien du syndicat CFDT de Longwy et l’ampleur de la mobilisation face à la menace de milliers de suppressions d’emplois. Près de 10 000 postes étaient alors menacés sur le seul bassin de Longwy.

Publié aux Presses du Faubourg, ce livre de près de 500 pages s’inscrit comme un travail de mémoire, mais aussi comme un miroir des combats sociaux d’hier qui résonnent encore aujourd’hui.