« Plein de trésors et de secrets » : le château de Chantilly abrite des chambres inexplorées par le grand public

Au château de Chantilly, certaines pièces restent habituellement fermées au public afin d’être préservées. Parmi elles figurent les chambres du duc d’Aumale et de sa proche compagne, Berthe de Clinchamp. Ces espaces, rarement dévoilés, offrent un regard inédit sur la vie privée du dernier propriétaire du domaine.

Après avoir récemment présenté la bibliothèque du duc, le site ouvre désormais les portes d’un nouvel ensemble méconnu : les appartements intimes du XIXe siècle. Cachées derrière une entrée discrète dans les anciens appartements des princes de Condé, ces pièces sont difficiles d’accès, ce qui explique leur fermeture habituelle. Elles plongent toutefois les visiteurs dans une atmosphère bien différente des grands salons officiels.

Une ambiance plus intime
Dès l’entrée, le décor change : boiseries, papiers peints imitant le chêne et souvenirs familiaux créent un cadre plus chaleureux. Restaurées au début des années 2000, ces chambres sont restées presque intactes depuis cette date et ne sont que très rarement accessibles.

La chambre principale du duc, celle qu’il occupa le plus longtemps à Chantilly, est aujourd’hui dépourvue de mobilier. Peu avant sa mort, il avait choisi de s’installer au rez-de-chaussée pour des raisons de santé, laissant cette pièce vide. Les éléments décoratifs ont cependant été conservés, notamment une cheminée anglaise du XVIIIe siècle, rare en France à l’époque, rappelant son séjour en exil au Royaume-Uni avant son retour.

Un lieu réservé aux proches
Le duc avait voulu installer ses appartements dans une zone reculée du château afin de préserver sa tranquillité et celle d’une personne qui lui était chère. Au bout du couloir se trouve ainsi la chambre de Berthe de Clinchamp, figure féminine importante de la fin de sa vie. Ancienne dame de compagnie de la duchesse d’Aumale, elle resta auprès de lui après le décès de celle-ci et assuma un rôle central lors des réceptions à Chantilly. Elle fut même titrée comtesse par l’impératrice d’Autriche.

Leur proximité a longtemps suscité des interrogations. Ils voyageaient ensemble, fréquentaient les théâtres et les musées, et partageaient un quotidien commun. Des rumeurs évoquaient une possible union discrète, ce que le duc a toujours nié publiquement.

Des décors préservés
Les deux chambres se font écho par leur décoration : même type de cheminée anglaise, corniches ornées de colonnes, tissus jaunes couvrant les murs et l’alcôve du lit. Le mobilier est simple, mais élégant, et accompagné de nombreux souvenirs personnels.

On y découvre également des œuvres chères au duc, mêlées à des meubles de styles Louis XV, Louis XVI et Boulle. L’ensemble évoque une vie confortable, presque bourgeoise, typique de la fin du XIXe siècle.

Autre curiosité : un cabinet de toilette très moderne pour son époque, équipé d’accessoires complets et d’un lavabo ingénieux pouvant être basculé pour être vidé. Un exemple des progrès techniques intégrés à la vie quotidienne de l’époque.

Un secret bien gardé
Cette aile demeure l’une des plus énigmatiques du château. Elle conserve la trace d’une relation intime, qu’elle ait été amoureuse ou profondément amicale. Les équipes du domaine s’attachent à préserver ces lieux, témoins d’une histoire personnelle et humaine, enfouie derrière les murs d’un monument célèbre.