Belgique : le recours à l’euthanasie en hausse

Depuis son autorisation en 2002, le recours à l’euthanasie n’a cessé de croître en Belgique. Si les premières années ont vu une progression liée à la mise en place du cadre légal et à sa normalisation dans le paysage médical, c’est aujourd’hui le vieillissement démographique qui alimente la tendance.

Selon une étude relayée par De Standaard et publiée dans la revue Jama Network Open, près de 4.000 personnes ont été euthanasiées en 2023, contre seulement 23 la première année d’application de la loi. Une évolution marquante, qui reflète aussi une meilleure compréhension et accessibilité de la procédure par les patients et le corps médical.

La majorité des cas concerne toujours des personnes atteintes de cancers incurables, mais les pathologies multiples liées à l’âge sont en nette augmentation. En revanche, les demandes émanant de patients souffrant de démence restent rares, encadrées par des conditions strictes.

Ce glissement progressif s’inscrit dans une société où le vieillissement pèse sur les choix de fin de vie. Et interroge sur la manière dont la Belgique accompagnera à l’avenir ses aînés dans leurs derniers instants, avec dignité et humanité.